Montréal, Canada—On a blustery Saturday, April 22, 2023, over 50 Ambassadors for Peace and friends of UPF gathered in Montréal, Canada for our first in-person meeting in three years since the pandemic hit in 2020. The event, held in a mid-town hotel from 10 a.m. to 2 p.m. over a light lunch, and ably moderated by Ms. Eveline Stewart, emcee, saw old friends and new colleagues participate in several signature UPF rituals:

• la cérémonie de l’eau symbolisant l’unité collaborative des communautés religieuses et spirituelles, y compris des leaders des communautés chrétienne évangélique, catholique romaine, musulmane, autochtone et unificationniste ;

• the presentation of UPF’s core values by Franco Famularo, president of UPF Canada;

• a testimony from a long-time Ambassador for Peace, Daniel J. Picot, former professor at the Université du Québec à Rimouski in the Science of Education department;

• a keynote speaker, Paule Robitaille, member of the Quebec National Assembly from 2018 to 2022 and a well-known Quebec journalist, who shared her experiences as a young reporter in Russia in the 1990s up to her recent visits to Ukraine, and highlighted the important interpretive as well as informational role journalism plays in peacebuilding;

• une présentation vidéo de la FPU ;

• a presentation on the eight international pillars of UPF and local activities by Robert Duffy, secretary-general of UPF Canada;

• et la présentation de sept nouveaux Ambassadeurs de la Paix : le maire d’un arrondissement de Montréal, le chef de l’opposition officielle au conseil municipal de Montréal, un membre de l’Assemblée nationale du Québec, l’ancienne présidente de l’Association des infirmières philippines du Québec, un érudit turco-canadien âgé dont la traduction du Coran en turc est considérée comme la plus reconnue, la première conseillère philippine pour la Ville de Montréal, et un pasteur évangélique qui est président du Conseil des leaders religieux de Montréal-Nord.

Le maire d’un des arrondissements a parlé du mélange ethnique de son arrondissement, le plus diversifié de tout le Canada, rendant ainsi particulièrement complexe d’atteindre et de maintenir la paix sociale et l’harmonie. Il est, depuis de nombreuses années, un soutien constant à nos activités.

Après la clôture officielle du programme, nombreux ont profité de l’occasion pour interagir et réseauter entre eux. Dans l’ensemble, une expérience très unificatrice au sein d’un public très diversifié, ravis de se retrouver en personne après une si longue interruption.