Montréal, Canada—On a blustery Saturday, April 22, 2023, over 50 Ambassadors for Peace and friends of UPF gathered in Montréal, Canada for our first in-person meeting in three years since the pandemic hit in 2020. The event, held in a mid-town hotel from 10 a.m. to 2 p.m. over a light lunch, and ably moderated by Ms. Eveline Stewart, emcee, saw old friends and new colleagues participate in several signature UPF rituals:

• la cérémonie de l’eau symbolisant l’unité collaborative des communautés religieuses et spirituelles, y compris des leaders des communautés chrétienne évangélique, catholique romaine, musulmane, autochtone et unificationniste ;

• la présentation des valeurs fondamentales de la FPU par Franco Famularo, président de la FPU Canada ;

• un témoignage d’un Ambassadeur de la Paix de longue date, Daniel J. Picot, ancien professeur à l’Université du Québec à Rimouski dans le département des Sciences de l’éducation ;

• une oratrice principale, Paule Robitaille, membre de l’Assemblée nationale du Québec de 2018 à 2022 et journaliste québécoise bien connue, qui a partagé ses expériences en tant que jeune reporter en Russie dans les années 1990 jusqu’à ses visites récentes en Ukraine, et a souligné le rôle important que le journalisme joue dans la construction de la paix ;

• une présentation vidéo de la FPU ;

• une présentation sur les huit piliers internationaux de la FPU et les activités locales par Robert Duffy, secrétaire général de la FPU Canada ;

• et la présentation de sept nouveaux Ambassadeurs de la Paix : le maire d’un arrondissement de Montréal, le chef de l’opposition officielle au conseil municipal de Montréal, un membre de l’Assemblée nationale du Québec, l’ancienne présidente de l’Association des infirmières philippines du Québec, un érudit turco-canadien âgé dont la traduction du Coran en turc est considérée comme la plus reconnue, la première conseillère philippine pour la Ville de Montréal, et un pasteur évangélique qui est président du Conseil des leaders religieux de Montréal-Nord.

Le maire d’un des arrondissements a parlé du mélange ethnique de son arrondissement, le plus diversifié de tout le Canada, rendant ainsi particulièrement complexe d’atteindre et de maintenir la paix sociale et l’harmonie. Il est, depuis de nombreuses années, un soutien constant à nos activités.

Après la clôture officielle du programme, nombreux ont profité de l’occasion pour interagir et réseauter entre eux. Dans l’ensemble, une expérience très unificatrice au sein d’un public très diversifié, ravis de se retrouver en personne après une si longue interruption.