Montréal, Canada – La FPU a tenu son deuxième déjeuner annuel de reconnaissance pour les Ambassadeurs de paix le samedi 24 mai 2025 à l’hôtel Ruby Foo’s à Montréal. Plus de 70 Ambassadeurs de paix et amis ont participé au programme qui a commencé par une reconnaissance territoriale prononcée par les co-animateurs, Robert Duffy et Chantale Viau-Lee .
Franco Famularo, président de la FPU Canada, a présenté le travail mondial de la FPU, mettant en lumière la récente conférence du Sommet Mondial 2025 qui s’est tenue à Séoul, en Corée, en avril 2025. Il a été suivi par le député fédéral Sameer Zuberi, qui a prononcé une allocution de quelques minutes, soulignant que la paix se construit par la patience, la persévérance et la constance.
Le conseiller principal et ancien président de la FPU internationale, Thomas Walsh, actuellement recteur de la HJ International Graduate School of Peace and Public Leadership à New York, a offert aux Ambassadeurs de paix une conférence de niveau universitaire. Il a brossé un tableau historique global de l’universalité et de la prégnance de la religion, en explorant ses composantes communes : mythos, logos, pratiques, théodicée, figures héroïques et solidarité communautaire, autant d’éléments qui construisent la vie culturelle et éthique autour d’elle, façonnant l’identité humaine et ayant un impact social majeur à travers le monde.
Un interlude musical a ensuite été offert par Mishael Eusebio, ténor canado-philippin basé à Montréal et Toronto. Il a collaboré avec plusieurs institutions lyriques telles que l’Opéra de Montréal, la Houston Grand Opera, le Centre d’opéra de Banff, des orchestres symphoniques et Les Grands Ballets Canadiens. Diplômé de la Juilliard School of Performing Arts, Eusebio fut finaliste aux auditions 2020 de la National Opera Association américaine. Il a interprété deux airs pour l’assemblée : The Prayer et Nella Fantasia.
Notre conférencier principal était le maire Alan DeSousa, élu pour la première fois au conseil municipal de Saint-Laurent en 1990 et maire depuis 2001. À l’échelle métropolitaine, il a siégé pendant huit ans au comité exécutif de la Communauté métropolitaine de Montréal et au conseil de la CMM de 2002 à 2017. Il a reçu de nombreuses distinctions pour ses initiatives en développement durable, notamment de la Fédération canadienne des municipalités, de l’Union des municipalités du Québec, du Conseil du bâtiment durable du Canada, de l’Ordre des urbanistes du Québec et de l’Institut royal d’architecture du Canada. Ami de longue date de la FPU et Ambassadeur de paix lui-même, Alan a présenté en profondeur les rôles essentiels que jouent la spiritualité et la foi dans son arrondissement, qui compte quelque 100 000 habitants et où l’on parle environ 60 langues.
Robert Duffy, secrétaire général de la FPU Canada, a ensuite approfondi le cadre conceptuel du programme Ambassadeur de paix, en comparant le rôle des ambassadeurs représentant des pays ou des organismes internationaux avec celui des Ambassadeurs de paix. Dans le premier cas, les ambassadeurs défendent les intérêts de leur nation et rendent compte à leur gouvernement; dans le second, les Ambassadeurs de paix agissent au nom du Divin, recevant inspiration et guidance de cette Source, quelle que soit la façon dont elle est conceptualisée.
Le programme a ensuite mis en vedette les témoignages de trois Ambassadeurs de paix présentant leur travail pour la paix et le vivre-ensemble :
Al Abdon, leader de la communauté philippine à Montréal, a partagé son parcours d’immigrant au Canada, son travail comme instructeur dans les Forces de réserve canadiennes, technicien au département de chimie de l’Université Concordia, et son rôle dans la fondation de la Fédération des associations philippines du Québec, des Filipino Golden Agers et des United Filipino Seniors, tous encore actifs aujourd’hui.
Penny Rankin, militante engagée par accident, a été présidente du Conseil des femmes de Montréal, vice-présidente du Conseil provincial des femmes du Québec (CPFQ), et vice-présidente pour les enfants et les jeunes au Conseil national des femmes du Canada (CNFC). En 2020, elle a cofondé Canadians4Action, collectif militant pour une réforme législative afin de protéger les enfants contre les abus en ligne. Leurs efforts ont conduit MasterCard et Visa à suspendre les paiements pour PornHub, accusé d’avoir hébergé des vidéos pornographiques mettant en scène des mineurs.
Membre active de l’Église anglicane du Canada, Penny a aussi coprésidé le groupe de travail du Conseil canadien des Églises sur l’exploitation sexuelle. Quelques jours après notre rencontre, elle est devenue présidente du CNFC.
Rév. Samuel King-Kabu, ami de longue date de la FPU, bientôt à la retraite comme pasteur de la congrégation de l’Église évangélique luthérienne à Montréal, a fait le point sur son projet en cours au Ghana, à l’est d’Accra. Son centre interconfessionnel de retraite pour le clergé est presque achevé. Il a exposé ses projets visant à renforcer les relations entre les leaders chrétiens et musulmans, les deux principales communautés religieuses du pays.
Mishael Eusebio nous a ensuite offert une seconde interprétation de The Prayer, magnifique cri du cœur pour la protection et le soin divins. Ces moments ont préparé le terrain à la présentation des nouveaux récipiendaires du titre d’Ambassadeur de paix. Huit personnalités remarquables ont été honorées :
– Rév. Rosemary Lambie, ministre exécutive retraitée de l’Église unie du Canada, responsable de 450 communautés de foi à travers l’est du pays. Elle a partagé un témoignage émouvant sur son expérience au Sommet mondial 2025 en avril à Séoul, où elle a rencontré plusieurs figures du monde religieux et d’autres bâtisseurs de paix.
– Boufeldja Benabdallah, expert international en énergies renouvelables, cofondateur et porte-parole de la Grande Mosquée de Québec.
– Larbi Bennouna, président-directeur général de SETYM International, institut de formation en gestion pour le développement international, depuis 2014. Il est aussi consul honoraire de la République démocratique du Congo à Montréal.
– Gabriella Guilbeault, vice-présidente de Femmes Internationales Murs Brisés et engagée dans le Forum interconfessionnel pour la paix du Centre canadien d’œcuménisme.
– Éric Le Reste, ancien journaliste et producteur à Radio-Canada, et coordonnateur national de l’Organisation Brahma Kumaris au Canada.
– Kadiétou Savadogo, médaillée du couronnement du roi Charles III et directrice générale du Centre communautaire Bon Courage.
– Denitsa Tsvetkova, PhD, codirectrice du Centre canadien d’œcuménisme, fondatrice et coordonnatrice du Forum interconfessionnel pour la paix. Elle détient un doctorat en théologie pratique de l’Université de Montréal.
– Gigi Vidal, membre du Comité des organismes sociaux de Saint-Laurent (COSSL) depuis 45 ans, cofondatrice du Comité interculturel de Saint-Laurent et représentante des affaires communautaires pour les Bahá’ís de Montréal.
Chaque récipiendaire a reçu un certificat encadré, suivi d’une séance de photos : d’abord individuellement, ensuite en groupe avec tous les Ambassadeurs de paix présents, puis avec l’ensemble des plus de 70 participants. Le déjeuner fut ensuite servi, suivi de moments de réseautage pour clore le programme qui s’est officiellement terminé à 14 h. Un grand merci à l’équipe de la FPU Québec – Isabelle Laurin, Pierre Beauregard, Franco Famularo, Chantale Viau-Lee, Marc Laurin,Julienne Ebondele, et Robert Duffy, – pour la conception et la mise en œuvre de ce programme.
Voici la vidéo de l'événement :